Arapların rebabından örnek alınarak geliştirilmiştir. 10. Yüzyıla doğru Avrupa’ya geçmiştir. 16. Yüzyılın başında da İtalyan ustalar kemana bugünkü şeklini vermişlerdir. Kemanın 70 ayrı parçası vardır. Bunların yapıştırılmasında tutkal kullanılır.