Doğunun en yaygın mızraplı çalgılarından biridir. Daha sonraları yayla çalınanları da ortaya çıkmıştır. İlk zamanlarda tanbur tek telli iken sonraları iki telli tanbur icat edilmiş ve adına Dutar denilmiştir. Aletin mevcut şekli korunup tel sayıları arttırıldıkça, üç tellisine Setar, dört tellisine Çarthar, beş tellisine Pençtar ve altı tellisine Şeştar denilmiştir. Ayrıca  çalındığı yöreye göre, Şirvan Tanburu, Horosan Tanburu, Bağdat Tanburu ve Türk Tanburu gibi isimleri de mevcuttur.