Yaylı ve telli bir çalgıdır. Değişik türleri başka adlarla Şark ve Orta Asya halkları arasında yayılmıştır. İlk örnekleri balkabağından, Hindistan cevizinden hazırlanmış, fil kemiği ile süslenmiştir. 17. Yüzyılda Azerbaycan’a seyahat etmiş Alman seyyahı E. Kempfer kemençenin üç telli ve bezen de dört telli olduğunu, çok güzel ses rengiyle seslendiğini belirtmiştir.